大理的黄昏总裹着层温软的风，吹得小院里那株三角梅簌簌落了满地粉瓣。
小燕子坐在竹编的矮凳上，指尖捏着枚细针，正给永琪缝那副青布护膝。
针脚算不上规整，偶尔还会歪出半寸——她自小在宫外野惯了，哪学过这些精细活计？
可前几日永琪说大理的冬天比京城冷，夜里巡营时膝盖总泛疼，她便揣着绣绷躲在灯下拉扯了半个月。
此刻烛火映着她的侧脸，颊边沾了丝碎发也没察觉，只盯着护膝上刚绣好的半只小老虎，嘴角抿出个浅浅的梨涡。
“永琪说喜欢老虎，说看着精神。”
她对着烛火小声嘀咕，指尖轻轻戳了戳布面上的虎耳朵，“等绣完了，他肯定又要笑我绣得像只猫。”
院门外传来熟悉的脚步声时，小燕子几乎是立刻跳了起来，手里的针线都忘了放，踩着满地落花就往门口跑。
竹门“吱呀”一声被推开，永琪的身影出现在暮色里，月白长衫沾了些夜露，发梢还带着点湿润的水汽。
“永琪！
你可算回来了！”
小燕子伸手想去接他肩头的披风，却被他不着痕迹地避开了。
她的手僵在半空，心里莫名窜起丝凉意。
往日里永琪回来，总会先笑着揉她的头发，或是把她冻得发僵的手揣进自己怀里暖着，可今日他只是往后退了半步，眉头微蹙，语气带着几分不耐：“怎么还没睡？
夜里风大，仔细着凉。”
小燕子把那点不适压下去，又凑上前，献宝似的举起手里的护膝：“我给你缝了护膝，你看看……虽然还没绣完，但是我很用心的！”
永琪的目光落在护膝上，只扫了一眼便移开，随口应道：“嗯，费心了。”
他说着就往屋里走，脚步匆匆，像是在躲避什么。
小燕子跟在他身后，鼻尖忽然嗅到丝陌生的香气——不是她常用的桂花膏，也不是大理本地的山茶香，倒像是种馥郁的脂粉味，黏在永琪的袖口，若有似无地飘进她鼻子里。
“你今日去见土司，怎么回来这么晚呀？”
她忍不住问，指尖绞着衣角，“是不是事情不好办？
我听隔壁阿婆说，最近土司家的小姐常找你议事……”永琪正解披风的手顿了顿，转过身时，脸上己经没了方才的不耐，却多了层她看不懂的疏离：“土司那边事务繁杂，你一个女子家，不必多问。”
他的目光掠过她紧绷的嘴角，又补充了句，“都是为了咱们能在大理安稳过日子，你乖乖的就好。”
小燕子心里的凉意又重了些。
她认识的永琪，从来不会对她说出“不必多问”这种话。
从前在京城，哪怕是朝堂上的事，他也会捡着能说的跟她絮叨，可现在……他连多解释一句都不肯。
她盯着永琪的袖口，忽然看见那月白的布料上，沾了点极浅的粉色碎屑——像是女子珠花上掉下来的珊瑚粉。
她刚想指出来，永琪却像是察觉到什么，迅速将披风拢了拢，遮住了袖口。
“我累了，先去歇息。”
他丢下这句话，便径首走向内屋，关门的声音比往日重了些，像是道无形的墙，把小燕子挡在了外面。
烛火还在燃着，映得那半只绣歪的小老虎格外显眼。
小燕子坐在原地，手里还捏着那枚细针，针尖不小心扎进了指尖，渗出点血珠。
她却没觉得疼，只望着那扇紧闭的木门，心里空落落的。
她想起半年前永琪带她来大理时说的话：“小燕子，等咱们到了大理，就再也不用管宫里的规矩，再也不用看别人的脸色，我只守着你一个人。”
那时他眼里的光，亮得像大理的太阳。
可现在……那光好像灭了。
夜风卷着三角梅的花瓣吹进屋里，落在绣绷上。
小燕子伸手拂去花瓣，指尖抚过那没绣完的护膝，忽然觉得眼眶有点热。
她用力眨了眨眼，把那点湿意压回去——一定是她想多了，永琪只是太累了，等明天他休息好了，就会像以前一样对她笑的。
她拿起针线，借着烛火继续绣那只小老虎，针脚却比刚才更歪了些。
烛影摇曳里，她没看见，院门外的青石板路上，还残留着半枚不属于她的、女子绣鞋的印记。
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